La cruz es un símbolo antiguo presente en distintas culturas y religiones. Sobre todo en el cristianismo existen muchos tipos de cruces que representan diferentes significados. Desde la cruz latina, la griega, de Tau y otras variantes, hasta la copta, la rusa y la del árbol de la vida.
Además, las cruces se usan como joyas y regalos religiosos, y forman parte de las celebraciones y rituales cristianos. En este artículo conocerás los distintos tipos de cruces y su simbolismo en la vida de los cristianos, y como no, su significado en otras culturas. ¡Acompáñanos!
Los distintos tipos de cruces cristianas
Las cruces cristianas tienen una gran variedad de formas, cada una con su propio origen, significado y simbolismo. En esta sección, describiremos algunas de las cruces más conocidas dentro del cristianismo.
Cruz latina
La cruz latina es la más común en el cristianismo y se caracteriza por la presencia de un travesaño corto cerca de la parte superior de la cruz. Esta cruz simboliza el sacrificio y la muerte de Jesús en la cruz, pero sobre todo, su resurrección. Además de la cruz latina tradicional, existen varias variantes de esta cruz, con o sin la figura de Jesús y diferentes tipos de decoraciones y combinación de materiales preciosos.
El brazo superior de la cruz latina representa la inscripción en la cruz de Jesús, «INRI» (Iesus Nazarenus, Rex Iudaeorum, que significa «Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos»).
Cruz griega
La cruz griega tiene dos brazos iguales y perpendiculares, lo que la hace simétrica. Esta cruz simboliza la unión entre el cielo y la tierra, entre lo divino y lo humano. Cada brazo de la cruz representa una dirección cardinal: norte, sur, este y oeste.
La cruz griega simboliza la totalidad y la igualdad, y es utilizada en el cristianismo ortodoxo como un símbolo de la fe cristiana y la redención de la humanidad a través de la crucifixión de Jesús.
Cruz de San Andrés
Por su parte, la cruz de San Andrés tiene forma de X, en un ángulo de 45 grados. Simboliza el martirio del apóstol San Andrés, quien fue crucificado en esta posición.
La cruz de San Andrés es utilizada en varias tradiciones cristianas y tiene diversos significados, incluyendo la humildad y la disposición para sufrir por la fe.
Cruz de Tau y con brazos trilobulados
La cruz de Tau, también conocida como la Cruz de San Francisco de Asís (a quien agradaba muchísimo este tipo de cruz) o cruz franciscana, tiene forma de T y simboliza la humildad y la entrega al prójimo.
Por su parte, la cruz con brazos trilobulados tiene un diseño único en el que los brazos de la cruz se dividen en tres partes, simbolizando los tres clavos que fueron utilizados para crucificar a Jesús.
Cruz de San Damián
La cruz de San Damián es una antigua cruz que se encuentra en la Iglesia de San Damián, cerca de Asís, Italia. Es conocida principalmente por su asociación con San Francisco de Asís y por ser el lugar donde, según la tradición, San Francisco recibió su llamado de reconstruir la Iglesia.
Significado de la Cruz de San Damián
La cruz de San Damián es una cruz de estilo bizantino y se caracteriza por tener la figura de Cristo crucificado en el centro, rodeado por imágenes de otros personajes bíblicos y santos. En la parte superior de la cruz, aparece una figura más grande que representa al Padre Celestial, y en la parte inferior, hay una figura de María, madre de Jesús.
Según la tradición, mientras rezaba ante la cruz de San Damián, San Francisco escuchó la voz de Cristo que le decía: «Ve, Francisco, y repara mi Iglesia que está en ruinas». Por ello, este tipo de cruz es considerada un símbolo de esperanza, inspiración y recordatorio del llamado de cada persona a vivir una vida de fe y servicio.
Cruz de San Benito
también conocida como la cruz de San Benito de Nursia, es un símbolo cristiano que lleva el nombre de San Benito de Nursia, un santo y fundador de la Orden de los Benedictinos en el siglo VI. La cruz de San Benito está asociada con la protección espiritual y se considera un poderoso talismán contra el mal y las influencias negativas. Este símbolo también es utilizado en medallas de San Benito.
Significado de la Cruz de San Benito
La cruz de San Benito presenta una cruz latina con varias inscripciones y símbolos en sus brazos. En la parte superior de la cruz se encuentra la frase «Crux Sancti Patris Benedicti» que significa «La cruz del Santo Padre Benito». En la parte vertical de la cruz aparecen las iniciales C.S.S.M.L., que representan las palabras latinas «Crux Sacra Sit Mihi Lux» que significa «La santa cruz sea mi luz». En la parte horizontal de la cruz aparecen las iniciales N.D.S.M.D., que representan las palabras latinas «Non Draco Sit Mihi Dux» que significa «Que el dragón no sea mi guía». También se encuentran inscritas las letras V.R.S.N.S.M.V., que significan «Vade Retro Satana, Nunquam Suade Mihi Vana», que en español se traduce como «Aléjate, Satanás, nunca me aconsejes cosas vanas».
Además de las inscripciones, la cruz de San Benito está adornada con varios símbolos, como una cruz pequeña en el centro que representa a Cristo, las letras JHS (que simbolizan el nombre de Jesús), las iniciales de las palabras «Pax» y «Benedictio» en los brazos horizontales de la cruz, y la figura de San Benito en la parte inferior.
La cruz de San Benito es considerada un poderoso amuleto de protección contra el mal, las tentaciones y los ataques espirituales. Se cree que al usar o tener cerca esta cruz, se obtiene la intercesión y el apoyo de San Benito en momentos de peligro espiritual. También se cree que la cruz de San Benito es un símbolo de fe, humildad y renuncia al mal.
Origen y significado de la Cruz de ocho puntas
La cruz de ocho puntas, también conocida como la Cruz de Malta, es una cruz que tiene ocho puntas y simboliza la resurrección y la renovación. Su origen se remonta a los caballeros de la Orden de Malta, quienes utilizaron esta cruz en sus escudos y distintivos.
Significado de la cruz de Malta
La Cruz de Malta tiene una larga historia y se asocia principalmente con la Orden de Malta, también conocida como la Orden de los Caballeros Hospitalarios de San Juan, una orden religiosa y militar fundada en el siglo XI. Esta orden jugó un papel importante en las Cruzadas y tenía como misión brindar cuidado médico y asistencia a los peregrinos y enfermos.
El simbolismo de la Cruz de Malta está vinculado a los ideales de la Orden de Malta, que incluyen la defensa de la fe cristiana, el servicio a los necesitados y la valentía en la batalla. Cada uno de los ocho puntos de la cruz representa una virtud específica, como la lealtad, la generosidad, la humildad, la misericordia y la sinceridad.
Cruz Tebolada
La Cruz Trebolada es un símbolo religioso que combina la forma tradicional de la cruz cristiana con elementos del trébol de tres hojas. Esta cruz también es conocida como Cruz del Trébol o Cruz de la Santísima Trinidad.
Significado de la cruz trebolada
El simbolismo de la Cruz Trebolada está estrechamente relacionado con la doctrina de la Santísima Trinidad en la teología cristiana. La Santísima Trinidad es la creencia de que Dios existe en tres personas distintas pero inseparables: el Padre, el Hijo (Jesucristo) y el Espíritu Santo. La Cruz Trebolada representa esta creencia fundamental de la fe cristiana.
Otras cruces y su significado
Además de las cruces más conocidas, como la latina y la griega, existen otras cruces que tienen un gran simbolismo en el cristianismo.
Cruz Ansada
También conocida como la cruz egipcia o cruz ansata (ansada en latín) o cruz copta, es una cruz con un lazo en la parte superior. Esta cruz es un antiguo símbolo egipcio que representa la vida eterna y la inmortalidad. Es asociada con la diosa Isis y se utiliza como amuleto de protección y buena fortuna.
La parte superior en forma de asa se asemeja a una llave y se interpreta como la clave de la vida y la puerta hacia la vida eterna. La parte inferior de la cruz representa la tierra o el mundo terrenal. En conjunto, la cruz ansada simboliza la unión de los aspectos divinos y terrenales de la vida.
Cruz rusa y ortodoxa
La cruz rusa, también llamada cruz de ocho puntas, es utilizada en la iglesia ortodoxa. Sus cuatro brazos simbolizan los cuatro evangelistas y las otras cuatro puntas son las heridas que sufrió Jesús. Por otro lado, la cruz ortodoxa es similar a la cruz latina, pero se caracteriza por tener un tercer soporte debajo del brazo inferior, llamado titulus o caja de los clavos, donde se escribía el nombre del crucificado.
Cruz del árbol de la vida
La «Cruz del Árbol de la Vida» es un símbolo que combina la representación de la cruz cristiana con el simbolismo del árbol de la vida. Es una representación que fusiona elementos religiosos y espirituales de diferentes tradiciones y creencias.
Este tipo de cruz simboliza la interconexión entre el cielo, la tierra y los océanos. La cruz tiene forma de árbol y sus ramas representan los tres reinos: el cielo, la tierra y el inframundo. Las raíces del árbol simbolizan la vida, y las ramas, la frondosidad que ofrece el amor y las buenas acciones.
Cruz de Santiago
La cruz de Santiago se caracteriza por tener una forma de espada y era utilizada por la orden de los caballeros de Santiago en la Edad Media, quienes se dedicaban a proteger a los peregrinos en el camino de Santiago.
El origen de la Cruz de Santiago se remonta a la leyenda asociada al apóstol Santiago, patrono de España, cuya tumba se encuentra en la catedral de Santiago de Compostela. Según la tradición, durante la Batalla de Clavijo, Santiago apareció en el cielo montado a caballo y portando una espada con una cruz en forma de aspas. Esta visión inspiró y fortaleció a los soldados cristianos en la batalla, llevándolos a la victoria.
La Cruz de Santiago es un símbolo de devoción religiosa, valentía y protección divina. Se utiliza ampliamente en la heráldica, la arquitectura, la indumentaria y otros objetos relacionados con la Orden de Santiago. También se utiliza como un símbolo de identidad y orgullo para las personas asociadas con la orden y para aquellos que han realizado el Camino de Santiago, una famosa peregrinación a la tumba del apóstol Santiago.
Significado y uso de la cruz en la iglesia católica
La cruz es utilizada en la iglesia católica como símbolo de la salvación y la redención. Además, es utilizada en la liturgia y en los sacramentos, siendo colocada en el centro del altar en la misa y utilizada en el bautismo y en la confirmación. También se utiliza para brindar bendiciones, o para llevarla como joya religiosa como símbolo de la fe.
Tipos de cruces en la historia
La cruz ha sido un símbolo muy utilizado a lo largo de la historia de la humanidad, y tiene diferentes significados en distintas culturas y religiones. En este artículo nos centraremos en los tipos de cruces más destacados en el cristianismo y su historia.
La cruz de Jesús y su origen
La cruz más conocida en el cristianismo es la cruz en la que murió Jesús de Nazaret crucificado. En la actualidad se desconoce su ubicación exacta, pero algunos historiadores cuentan sobre el origen de la madera utilizada para su construcción, incluyendo la leyenda de la madera de la Vera Cruz.
Si bien se representa de otras maneras, se estima que la cruz del Calvario era una cruz en T, la más habitual en la época.
La cruz como símbolo
El uso de la cruz como símbolo es muy antiguo y se ha encontrado en diversas culturas y religiones. La swástica de la India es su forma más antigua, lo que significa buena suerte. La cruz simboliza el encuentro de dos conceptos, lo humano y lo divino, y el equilibrio de la creación.
Si bien en occidente se ha ganado una significación negativa al asociarse con nazismo. Además, se utiliza en la heráldica, donde puede ser una pieza heráldica, con dos tipos diferentes: la cruz plena y la cruz abcisa o recortada.
Cruces en diversas culturas y religiones
La cruz también tiene presencia en otras culturas y religiones. Por ejemplo, la cruz tau tiene su origen en la cultura egipcia y expresa la idea de eternidad. Las cruces de San Emiliano y copta se utilizan en el cristianismo oriental, y la cruz rusa es una variante de la cruz bizantina. Asimismo, la cruz de Malta se utiliza por los Caballeros de Malta y la cruz del árbol de la vida tiene su origen en la religión celta.
Cómo usar y llevar cruces
La cruz es un símbolo religioso muy importante para los cristianos. Además de su significado espiritual, la cruz se ha convertido en un objeto de moda que se utiliza como joya y regalo religioso. Pero ¿cómo se puede usar y llevar una cruz de manera apropiada? En esta sección conocerás las distintas formas y usos de las cruces.
Joyas y regalos religiosos
Las cruces se han convertido en un objeto de moda muy popular entre los creyentes y no creyentes. Una cruz de plata, oro o metal dorado se puede llevar como colgante, broche, anillo, pulsera, pendiente o cualquier otra variante. Las cruces no solo son una manera de mostrar la fe, también se pueden usar como complemento que aporta elegancia y estilo. Existen también otros regalos religiosos que incluyen cruces, medallas de santos y vírgenes. Estos regalos suelen tener un alto valor sentimental y se usan en ceremonias religiosas especiales.
Cruces y crucifijos en celebraciones y rituales
Además de su uso como joya, la cruz y el crucifijo tienen un papel fundamental en la liturgia y en la celebración de los sacramentos. En la misa cristiana, el sacerdote lleva una cruz en la procesión de entrada y se utiliza para hacer la señal de la cruz en diferentes momentos. También se suelen llevar cruces o crucifijos en procesiones y romerías, así como en actos de devoción como el Viacrucis o la adoración al Santísimo Sacramento.
Conclusión sobre los diferentes tipos de cruces
Cada tipo de cruz tiene un significado y uso diferente en el cristianismo. La Cruz latina, por ejemplo, está asociada a la imagen de Cristo crucificado y se utiliza en la liturgia como objeto de veneración y adoración. La Cruz de San Andrés se utiliza en el Reino Unido como distintivo de los santuarios y de las iglesias que tienen al santo como patrón. La Cruz de Tau es una cruz en forma de T que se asocia con el profeta Ezequiel y a veces se utiliza como símbolo de los franciscanos. La Cruz de ocho puntas, por su parte, se utiliza como símbolo de la Orden de los Hospitalarios y representa la regeneración espiritual del hombre.
Saber elegir el tipo de cruz a la hora de hacer un regalo o acompañar en una celebración religiosa, dará más significado y sentido a nuestro regalo. Por ello es importante conocer el significado de las cruces antes de comprar.
